Frances Farmer XX a. tapo tikru kultūriniu reiškiniu JAV – visuomenė aktorę dievino dėl jos neįtikėtino talento ir žavesio, o prodiuseriai stojo į eilę, siūlydami žvaigždei dar vieną kontraktą. Tačiau F. Farmer gyvenimas jai padovanojo daug sunkių išbandymų – priklausomybių, psichikos ligų, klinikose praleistų metų, prarastos šlovės ir visiškos vienatvės.
Ketvirtajame dešimtmetyje F. Farmer vardą žinojo kiekvienas amerikietis – talentinga Holivudo aktorė padarė rimtą įtaką to meto kultūrai, o jos aplinkinius piktinančios išdaigos tik kurstė visuomenės susidomėjimą. Tačiau žinomos menininkės likimas buvo išties tragiškas – pasakojame apie neįtikėtiną „blogosios Holivudo mergaitės“ sėkmės istoriją ir tai, kas lėmė jos greitą nuopolį.
Frances Elena Farmer gimė 1913 m. rugsėjo 19 d. Vašingtone, dietologės ir teisininko šeimoje. Jos vaikystė nebuvo lengva – Frances buvo jauniausia iš keturių vaikų šeimoje ir sunkiausiai išgyveno konfliktus tarp tėvų, kurie išsiskirdavo, persikeldavo į skirtingus Amerikos miestus, o paskui susieidavo, keisdami dar vieną gyvenamąją vietą.
1929 m. mergaitės tėvai Ernestas Melvinas Farmeris ir Lillian Van Ornum priėmė galutinį sprendimą dėl skyrybų, po kurių Frances kartu su mama ir likusiais broliais bei seserimis persikėlė į nedidelį šeimos dvarą Bremertone, Vašingtone. Įsikūrusi naujoje vietoje mergina pradėjo aktyviai mokytis – aplinkiniai pažymėjo jos išskirtinius gebėjimus ir talentą, o pati Frances buvo alkana naujų žinių ir domėjosi žurnalistika bei menu.
Dar besimokydama mokykloje, F. Farmer ne kartą gavo daugybę apdovanojimų ir premijų už rašinius ir esė, parašytas veikiant tokių filosofų kaip Friedricho Nietzsche's ir Arthuro Schopenhauerio kūrybos, o studijuodama Vašingtono universitete mergina laimėjo konkursus, vieno kurių organizatoriai padovanojo jai kelionę į Sovietų Sąjungą, kur ji nuo vaikystės svajojo aplankyti Maskvos dailės teatrą.
Grįžusi iš kelionės ir baigusi mokslus Frances pradėjo aktyviai siekti aktorės karjeros – persikraustė į Niujorką ir netrukus pasirašė septynerių metų sutartį su „Paramount Pictures“. Mergina iš karto išvyko į Holivudą. Jau 1936 m. F. Farmer debiutavo filme „Per daug tėvų“, kuris sulaukė didžiulės publikos ir kritikų sėkmės – būtent šią akimirką įsižiebė Frances žvaigždė.
Po debiutinio F. Farmer filmo sekė ir kiti, įskaitant „Rhythm on the Range“, kur aktorė vaidino kartu su Bing Crosby, taip pat „Come and Get It“, kurį režisavo Howardas Hawksas ir Williamas Wyleris. Tuo pat metu pradedanti žvaigždė susipažino su būsimu vyru aktoriumi Leifu Ericksonu, už kurio netrukus ištekėjo.
Nepaisant akivaizdžios gerovės, Frances buvo nepatenkinta savo gyvenimo raida – aktorė jautė, kad kino studijos prodiuseriai jai tyčia uždaro kai kurias galimybes ir atkakliai „primeta“ jai vis tokio paties tipo vaidmenis, visuomenės sąmonėje formuodami įvaizdį, kurį jie sugalvojo. Šis faktas F. Farmer nepaprastai pykdė – filmavimo aikštelėje ji dažnai netekdavo kantrybės, keldavo triukšmingas scenas ir aktyviai konfliktuodavo su filmavimo grupe, be to, atsisakydavo dalyvauti aukštuomenės renginiuose ir palaikyti santykius su kolegomis iš kino pramonės, o tai, be abejo, paveikė jos įvaizdį ir reputaciją.
Praėjus keleriems metams po to, kai aktorė išgarsėjo Holivude, ji nusprendė pakeisti vietą ir išvyko į JAV rytinę pakrantę – ten susipažino su garsiuoju dramaturgu Cliffordu Odetsu, padėjusiu jai gauti kelis didelius vaidmenis teatre, atnešusius dar didesnę šlovę.
Beje, Francis ir Cliffordą siejo ne tik verslo santykiai – nepaisant to, kad abu buvo susituokę, netrukus tarp jų įsiplieskė audringas romanas. Tačiau jų sąjunga buvo trumpalaikė ir po kelių mėnesių pora išsiskyrė, o po to teatras nusprendė F. Farmer pakeisti kita aktore.
Šis įvykis stipriai paveikė žvaigždės emocinę būseną – ji pradėjo sirgti depresija, tapo priklausoma nuo alkoholio ir įkyrių minčių, kurios tiesiogine to žodžio prasme vedė ją iš proto, įkaite. Po nesėkmingos teatro karjeros Frances grįžo į „Paramount Pictures“, kur iš pradžių jai buvo skirti pagrindiniai vaidmenys, tačiau po kurio laiko aktorės nerviniai priepuoliai ir priklausomybė privertė prodiuserius atsisakyti su ja bendradarbiauti – jau 1940 m. F. Farmer nebegavo kvietimų į pagrindinius vaidmenis, o po dvejų metų kino studija nutraukė sutartį su ja. Kartu iširo ir Frances santuoka – pasak aktorės amžininkų, nuo pat pradžių nelengvi santykiai neatlaikė su kiekvienais metais augančių išbandymų.
Po to kino žvaigždė viešumoje pasirodydavo vis rečiau, o jos priklausomybė nuo alkoholio vis stiprėjo. 1942 m. Frances buvo suimta už vairavimą išgėrusi ir valdžios pareigūnų įžeidinėjimą, už tai gavo lygtinę bausmę ir didelę baudą, o po metų aktorė gavo realią laisvės atėmimo bausmę už vieno iš savo darbuotojų sužalojimą, taip pat už grasinimus ir įžeidimus bylą nagrinėjusiam teisėjui. Pernelyg agresyvus F. Farmer elgesys kėlė nemažai klausimų, todėl po kelių mėnesių jos giminaitė, užėmusi aukštas valdžios pareigas, aktorę paleido iš areštinės ir išsiuntė apžiūrai į psichiatrijos kliniką.
Tyrimo rezultatai parodė, kad Frances kentėjo nuo maniakinės-depresinės psichozės, dabar žinomos kaip bipolinis sutrikimas. Be to, F. Farmer buvo diagnozuota šizofrenija, kurios gydymo metodai toli gražu nebuvo humaniški. Nepaisant to, kad aktorės artimieji nedavė sutikimo agresyviam gydymui, gydytojai jai taikė insulino šoko terapiją, kurios metu pacientei devyniems mėnesiams buvo sukelta dirbtinė koma. Po to aktorei pavyko iš ligoninės pabėgti.
Frances motina, sužinojusi apie tai, kas vyksta tarp ligoninės sienų, iškėlė ligoninei ieškinį ir gavo visišką dukters globą, o po to juodvi išvyko į Sietlą. Tačiau netrukus F. Farmer vėl pradėjo rodyti agresijos požymius – puldinėjo žmones ir grasino motinai fiziniu smurtu, dėl ko Lillian teko siųsti dukrą pakartotiniam gydymui į Vašingtono kliniką. Deja, vietos gydymo metodai mažai skyrėsi nuo anksčiau taikytų pacientei – psichiatrai taikė elektrokonvulsinę terapiją, privertė aktorę kelias valandas sėdėti ledinėje vonioje, laikė su tramdomaisiais marškiniais. Po kelių mėnesių Frances buvo išsiųsta namo, o šeimai pranešta, kad ji visiškai sveika.
Tačiau buvusi psichiatrinės ligoninės pacientė vargiai norėjo matyti tuos, kurie ją tyčia siuntė į kliniką – pasakiusi, kad vyksta pas tėvus, F. Farmer pabėgo ir kurį laiką klajojo po Amerikos miestus, prisijungdama prie mažų miestelių gatvėse grojančių benamių ar neturtingų muzikantų būrelių. Galiausiai aktorė buvo suimta dėl valkatavimo Kalifornijoje – kadaise aplinkinius žavėjusi įžymybė buvo apsirengusi nešvariais skudurais, susivėlusiais plaukais ir aptemusiu protu.
Po sulaikymo Frances vėl buvo išsiųsta apžiūrai į Vakarų valstybinę kliniką, kurios rezultatai nuvylė – šįkart aktorei gydymo įstaigoje teko praleisti penkerius metus. Be jai jau žinomų barbariškų gydymo metodų, psichiatrai nusprendė atlikti naujovišką eksperimentą, kuris, jų nuomone, galėtų visiškai išgydyti pacientą. Vadovaujant gydytojui Walteriui Freemanui, aktorei apie 1948 m. buvo atlikta transorbitinė lobotomija – operacija, nepagydžiusi ligos, bet visiškai pakeitusi Frances protą ir padalijusi jos gyvenimą į du etapus.
Atgavusi laisvę F. Farmer, kadaise buvusi talentinga aktorė ir publikos numylėtinė, įsidarbino skalbėja Sietlo „Olympic Hotel“ viešbutyje, kur dirbo keletą metų, kol sutiko Alfredą Lobley, komunalinių paslaugų darbuotoją, pakvietusį savo mylimąją persikelti gyventi į Eurekos miestelį Kalifornijoje. Įsimylėjėliai ten laimingai gyveno kelerius metus, o 1957-aisiais Frances susipažino su prodiuseriu Leandu S. Mikesellu, su kuriuo persikraustė į San Franciską ir grįžo prie aktorystės, gavo keletą nedidelių vaidmenų teatre, taip pat vaidino filme „Kick-Ass“.
1958 m. aktorė vėl susigrąžino visuomenės susidomėjimą, L. Mikesello remiama sukūrė autorinę televizijos laidą „Frances Farmer Presents“. Šis projektas sulaukė žiūrovų ir kritikų pripažinimo, bet, deja, žvaigždės sėkmė buvo trumpalaikė. Po kelių mėnesių F. Farmer vėl pradėjo kamuoti pykčio problemos ir piktnaudžiavimas alkoholiu, todėl prodiuseriai nusprendė nutraukti pasirodymą. Tuo pat metu aktorę apleido paskutinis mylimasis L. Mikesellas, o kiek vėliau dėl asocialaus elgesio nuo jos nusisuko ir taip negausūs jos draugai ir artimieji.
F. Farmer mirė sulaukusi 56 metų nuo stemplės vėžio – mirties metu aktorė buvo visiškai viena, o į jos laidotuves atvyko tik šeši artimiausi draugai.
Po jos mirties, padedant vienam iš aktorės draugų, buvo išleista Frances autobiografija „Ar kada nors ateis rytas“, kurioje ji kalbėjo apie siaubą, nutikusį jai tarp gydymo įstaigų sienų:
%%OPEN“CLOSE%%Mane seksualiai išnaudojo medicinos personalas, nuolat laikė su tramdomaisiais marškiniais ir uždarytą tamsiame kambaryje, knibždančiame žiurkių, mušė, nardino į ledinį vandenį ir verstė valgyti savo išmatas“.
Aktorės apreiškimai dar kartą atkreipė dėmesį į jos asmenį, taip pat buvo priežastis permąstyti žiaurius pacientų gydymo psichiatrijos klinikose metodus. Žmonės galėjo kitaip pažvelgti į sunkų F. Farmer likimą ir suprasti, ką jai teko išgyventi.
1982-aisiais kino kūrėjas Grahamas Cliffordas visuomenei pristatė savo filmą „Frances“, skirtą aktorės gyvenimui. Jame pagrindinius vaidmenis atliko Jessica Lange ir Kim Stanley, o po metų buvo išleistas filmas “Ar kada nors ateis rytas?“, sukurtas pagal kino žvaigždės autobiografiją – šie projektai tapo pagarbos gestu tokiai nelengvai aktorei, kuri turėjo tokį sunkų likimą.
Be to, Frances atminimą taip pat išsaugojo daugybė įžymybių, kurios garbino jos talentą – pavyzdžiui, legendinis roko muzikantas Kurtas Cobainas, manęs, kad F. Farmer tapo prieš ją surengto sąmokslo auka. 1993 m. jis parašė apie ją dainą „Frances Will Take Revenge on Seattle“, ir savo dukrą pavadino aktorės vardu. Ikoninė prancūzų atlikėja Mylène Farmer sceniniam vardui pasitelkė Frances pavardę, taip pagerbdama kino žvaigždės atminimą.
