Lietuvos čempionai Vilniaus „Šviesos“ rankininkai šeštadienį namuose pradės EHF Europos taurės turnyrą. Pagal reitingą į antrąjį turnyro etapą patekusi „Šviesa“ susitiks su gerai pažįstama Estijos vicečempione Rasiku „Mistra“.
„Šviesos“ ir „Mistros“ keliai ne kartą susikirto Baltijos rankinio lygoje, kur praėjusį sezoną varžovai pasidalijo po pergalę. Vilniuje „Šviesa“ laimėjo 30:27, svečiuose vilniečiai pralaimėjo minimaliu skirtumu 32:33.
Pirmas „Šviesos“ ir „Mistros“ susitikimas vyks šeštadienį 14.00 val. „Sostinės tauro“ sporto salėje. Atsakomosios rungtynės vyks spalio 26 d. Estijoje.
„Pirmas rungtynes geriau žaisti namuose. Nes būna, kad svečiuose jaudulys pakiša koją ir pralaimėjus dideliu skirtumu išvykoje, namuose jau būna sunku atsigriebti. Reikia namuose prie savo žiūrovų susikrauti kuo didesnę persvarą ir tada bus lengviau svečiuose, – sako „Šviesos“ treneris Gintaras Cibulskis. – „Mistros“ komanda yra pažįstama iki gyvo kaulo. Aišku, varžovus treniruojantis 66-erių metų Juris Leppas yra patyręs, senas vilkas ir tikrai sukurs kažką naujo bei netikėto ir lengvai jo nepaimsi. Bet „Mistra“ yra tikrai įveikiama komanda.“
Europos taurės turnyro burtus palankiais vadinantys „Šviesos“ rankininkai tikisi, kad po kelerių metų pertraukos jiems pavyks įveikti bent vieną etapą. „Šviesai“ sėkmingiausias buvo 2018-2019 m. sezonas, kai vilniečiai įveikė du etapus ir pateko tarp šešiolikos geriausių Europos taurės turnyro komandų. Tuomet antrajame etape „Šviesa“ sensacingai įveikė Norvegijos klubą „Bodo HK“.
„Mūsų tikslas Europos taurės turnyre – stengtis kuo toliau nukeliauti. Konkretaus tikslo nekeliame, kovosime rungtynės po rungtynių. Burtai buvo gan palankūs ir reikia tai išnaudoti. „Mistra“ mums gan paranki komanda ir turime įveikti šį Europos taurės etapą. Praėjusį sezoną jiems pralaimėjome svečiuose vien dėl to, kad patys nebuvome optimalios formos ir ne stipriausios sudėties, – teigia „Šviesos“ kapitonas Tomas Bernatavičius. – Aišku, rungtynių Baltijos lygoje ir Europos taurėje nereikia lyginti, nes tiek mūsų, tiek ir varžovų nusiteikimas bus kitoks. Prieš tris sezonus esame nudegę Europos taurės turnyre, kai minimaliu skirtumu pralaimėjome HC „Tallinn“ komandai. Negalime leisti tam pasikartoti, todėl estų barjerą priimam kaip rimtą iššūkį.“
Jau penkto iš eilės čempionės titulo siekianti „Šviesa“ Lietuvos rankinio lygoje pralaimėjo pastarąsias trejas rungtynes iš eilės. Tačiau vilniečiai atsigriebė praėjusį savaitgalį Baltijos lygoje, kur iškovojo užtikrintas pergales prieš Estijos čempionato prizininką „Viljandi“ klubą bei Rygos ASK komandą.
„Pergalės kaip reikiant pataisė komandos nuotaikas, nes sužaidėme geras dvejas rungtynes. Žaidimas po truputį gerėja ir vaizdas aikštelėje tikrai geresnis negu sezono pradžioje. Aišku, žaidimą dar reikia tobulinti ir tobulinti, bet sėkmingo žaidimo gyslelės jau apčiuopiamos, – tvirtina prieš sezoną „Šviesos“ vairą perėmęs G. Cibulskis. – Europos taurės turnyrą pasitinkame geros nuotaikos ir viskas priklauso nuo mūsų. Turime daug patyrusių žaidėjų, kuriems bus lengviau susidoroti su jauduliu prieš svarbias tarptautines rungtynes. Todėl reikia nuo pat pirmų rungtynių griebti jautį už ragų.“
Nuo antrojo etapo kovas Europos taurės turnyre pradės ir Klaipėdos „Dragūno“ rankininkai. Lietuvos vicečempionai kovos su Šiaurės Makedonijos čempionato prizininku Skopjės “Alkaloid“ klubu, kurį treniruoja vienas geriausių visų laikų pasaulio rankininkų, rezultatyviausias visų laikų EHF Čempionų lygos žaidėjas Kirilas Lazarovas. Pirmos „Dragūno“ ir „Alkaloid“ rungtynės vyks šeštadienį varžovų aikštelėje, atsakomosios – po savaitės Klaipėdoje.
