Iškilminga atidarymo ceremonija Turine savaitgalį prasidėjo Specialiosios žiemos olimpinės žaidynės. Nuo šiandien, pirmadienio, Italijoje prasideda varžybos, kuriose Lietuvai atstovauja 11 sportininkų, turinčių įvairaus lygio intelekto sutrikimų.
Lietuvos atstovai varžysis su 1500 dalyvių iš 100 pasaulio valstybių.
Nėra paprasta pasirengti žiemos žaidynėms šiltą žiemą, bet Lietuvos specialiųjų olimpiečių rinktinė jaučiasi pasiruošusi. Mūsų šaliai atstovauja aštuoni lygumų slidininkai ir trys sniegbridžio atstovai iš Kauno, Radviliškio, Pabradės, Utenos, Kazlų Rūdos.
„Ruošiantis būta problemų, – pripažino Lietuvos delegacijos vadovas Zenonas Misiūnas. – Visas pamiškės išnaršėme, ieškodami sniego – žiema buvo tokia, jog turėjome daug judėti, kad rastume sniego.“
Ruošdamiesi žiemos žaidynėms, sportininkai dvi savaites naudojosi Stasio Giedraičio sodybos kalniuku ir trasa (ten buvo sniego), taip pat treniravosi Anykščiuose, dalyvavo Baltijos žaidynėse Estijos žiemos sostinėje Otepėje, surengė stovyklą Ignalinoje ant dirbtinio sniego.
„Į žaidynes Italijoje atvykome ne tik pasivažinėti. Norime ir laimėti, – sakė Z. Misiūnas. – Mūsų sportininkai, tarp jų ir jaunimas, supranta, kad atstovauja Lietuvai.“
Lietuvos rinktinė yra ženkliai pasikeitusi nuo pastarųjų žaidynių 2017 metais, nes ir laiko praėjo daug.
Žiemos žaidynės buvo numatytos 2021 metais Kazanėje, bet iš pradžių jos buvo nukeltos dėl COVID-19 pandemijos, vėliau teisė jas rengti iš Rusijos miesto buvo atimta dėl karinės agresijos Ukrainoje. Vėliau teisė rengti žaidynes perduota Turinui.
Lietuvos delegaciją Italijoje sudaro 18 žmonių: 11 sportininkų, 4 treneriai, gydytoja, rinktinės vadovas ir asistentė.
Akivaizdi Lietuvos rinktinės lyderė yra labiausiai patyrusi atletė Rūta Tuskenytė – jai tai septintosios žaidynės, skaičiuojant ir žiemos, ir vasaros specialiąsias olimpiadas, per kurias 42 metų uteniškė yra laimėjusi per dvi dešimtis apdovanojimų.
„Ji mūsų favoritė, planuojame, kad bus apdovanojimų“, – pažymėjo Z. Misiūnas.
Jo teigimu, dėl sniego trūkumo Lietuvoje specialiesiems olimpiečiams buvo sudėtinga prikaupti daug ištvermės, tad lygumų slidininkai yra susitelkę į trumpesnius nuotolius – 500 m, 1 km, 1,5 km sprinto rungtis.
Daugiausia sprinto rungčių rinkosi ir sniegbridininkai, varžybose per sniegą bėgantys su specialiais dantytais apavais ant batų – ši rungtis kilusi dar nuo skandinavų medžiotojų ant sniego laikų, kai šie prie batų tvirtindavosi medines lenteles.
Z. Misiūno teigimu, rengiantis žaidynėms Lietuvos rinktinė neturėjo rūpesčių dėl finansavimo ar aprangų. Už tai specialieji olimpiečiai dėkingi Nacionalinei sporto agentūrai, Lietuvos tautiniam olimpiniam komitetui, taip pat bendrovės „Jysk“, „Toyota“, Vilniaus karaliaus Mindaugo Rotary klubui.
„Vis daugiau rėmėjų atsisuka į žmones su intelekto negalia ir specialiaisiais poreikiais, – patikino Z. Misiūnas. – Nebesijaučiame vieni ar nustumti. Daug metų vadovauju komitetui ir aiškiai matau, kad požiūris labai keičiasi į gerąją pusę – ir politikų, ir rėmėjų, ir kitų žmonių.
O mūsų tikslas – kuo daugiau rengti renginių su sveikaisiais, kiek tai įmanoma. Pavyzdžiui, Rūta Tuskenytė yra atsakinga už švarą pagrindinėje Utenos gatvėje, ji mieste labai gerbiama už savo darbą. Rūta neseniai dalyvavo ir Žalgiriados slidinėjimo varžybose, savo amžiaus grupėje laimėjo aukso medalį.
Į šias žaidynes buvome gražiai palydėti Prezidentūroje. Kauno „Žalgirio“ krepšinio klubas jau daug metų vis pasikviečia mus apsilankyti Eurolygos rungtynėse. Taip siekiama kuo didesnės integracijos, mums tai yra labai svarbu.“
Žiemos žaidynėse, Z. Misiūno teigimu, už aukščiausias vietas yra numatytos ir valstybinės premijos. Jos ne tokios aukštos kaip paralimpinėse žaidynėse, bet irgi yra paskata specialiesiems olimpiečiams bei jų šeimoms. Už žiemos žaidynių auksą yra numatyta apie 2,5 tūkst. eurų premija, už sidabrą – apie 1,1 tūkst., už bronzą – apie 700 eurų.
Žiemos žaidynėse bus varžomasi aštuoniose sporto šakose. Čia darbuojasi 2000 savanorių, 1000 oficialių asmenų, laukiama apie 3000 sportininkų šeimų narių ir draugų.
Organizatoriai Italijoje tikisi, kad varžybas gali stebėti apie 100 tūkst. žiūrovų, žaidynes iškilmingu pristatymu per Italijos futbolo lygos rungtynes reklamavo ir garsusis Turino „Juventus“ klubas.
