Kauno „Žalgirio“ klubas tęsia 80-mečio proga pradėtą prisiminimų apie ryškiausius komandos įvykius ir legendas seriją. Šįkart dėmesio centre – komandos sudėtyje kapitono raištį ryšėję žaidėjai.
„Žalgirio“ istorijoje kapitono pareigas vienu ar kitu metu ėjo daugiau nei 20 krepšininkų, rašo Žalgiris.lt. Jie visi buvo pristatyti prieš Eurolygos rungtynes praėjusią savaitę arenos kube.
Pirmuoju „Žalgirio“ kapitonu istorijoje galima pavadinti Mykolą Ziminską, kuris, klubui žengiant pirmuosius žingsnius, buvo net tik jos kapitonas, bet ir žaidžiantysis treneris.
Po M.Ziminsko eilė atėjo vienam garsiausių XX amžiaus Lietuvos krepšininkų – Stepui Butautui, ėjusiam kapitono pareigas praėjusio amžiaus šeštajame dešimtmetyje. Iš jo estafetę perėmė ir 6 metus (1957–1963 m.) kapitonu buvo Jonas Radykas.
Vyriausiojo trenerio Vytauto Bimbos eroje išsiskyrė du „Žalgirio“ kapitonai – Henrikas Giedraitis (1964–1972 m.) ir Modestas Paulauskas (1972–1976 m.). Įdomu, tai, kad abu žalgiriečiai trumpai buvo ir vyriausiais komandos treneriais.
Iki „Žalgiriui“ pasineriant į „Aukso karštligės“ kovas, komandos kapitonais spėjo pabūti Jonas Jurkšaitis (1976–1979 m.) ir Mindaugas Arlauskas (1980–1984 m.).
„Aukso karštligės“ metais „Žalgirio“ kapitonu buvo energingasis Valdemaras Chomičius, šias pareigas ėjęs iki pat išvykimo iš Kauno, 1989-ųjų.
Po Vlado Garasto eros, trumpai komandos kapitonais buvo Gintaras Krapikas ir Algirdas Brazys. Po jų šios pareigos trejus metus priklausė snaiperiui Dariui Lukminui (1991–1994 m.).
Jau įžengus į Lietuvos krepšinio lygos (LKL) laikus, komandai po vieną sezoną „kapitonavo“ Gintaras Einikis ir Rimas Kurtinaitis. Nuo 1996-ųjų iki 1999-ųjų „Žalgirio“ kapitonu buvo Darius Maskoliūnas, kuris turėjo garbę pirmasis į viršų iškelti komandos iškovotus europinius trofėjus.
Vėliau komandos kapitonu trejus metus buvo Tomas Masiulis, o šiam palikus komandą „Žalgirio“ kapitonu trumpam buvo tapęs ir pirmasis užsienietis – amerikietis Steve‘as Woodberry.
Nuo 2002-ųjų iki 2005-ųjų „Žalgiryje“ žaidęs Mindaugas Timinskas buvo renkamas komandos kapitonu.
Iš M.Timinsko kapitono estafetės lazdelę perėmė ir vienas geriausių visų laikų klubo užsieniečių – Tanoka Beardas.
Toliau sekė 3 sezonų karuselė, kai kapitonai keitėsi kasmet: Eurelijus Žukauskas (2007–2008 m.), Paulius Jankūnas (2008–2009 m.) ir Dainius Šalenga (2009–2010 m.).
2010-aisiais į komandą po sezono pertraukos sugrįžus P. Jankūnui, šiam buvo patikėtos kapitono pareigos, kuriose aukštaūgis išliko iki pat karjeros pabaigos – 2022-ųjų. „Žalgirio“ istorijoje P. Jankūnas lieka kaip ilgiausiai komandos kapitonu buvęs žaidėjas.
Po P. Jankūno eros, kapitono pareigos buvo patikėtos kitam kauniečiui – Edgarui Ulanovui, kuris iki šiol yra komandos kapitonas.
