Balandžio 29-ąją, „Ryto“ namuose, „Active Vilnius“ arenoje, vyks ypatinga ceremonija – į arenos palubes bus iškelti legendinio „Ryto“ kapitono Stepono Babrausko marškinėliai.
Ilgus metus klube praleidęs ir daugybę skambių pergalių klubui padėjęs pasiekti krepšininkas bus įamžintas greta kitų klubo didvyrių – Arvydo Macijausko ir Chucko Eidsono. Pagerbimo ceremonija vyks per rungtynes su Jonavos „CBet“ – komanda, kurioje šiuo metu Stepas dirba trenerio asistentu.
Per septynis „Ryte“ praleistus sezonus S. Babrauskas tapo vienu labiausiai sirgalių mylėtų krepšininkų.
Pirmą kartą vilkėdamas vilniečių marškinėlius jis debiutavo 2003-iaisiais, o galutinai komandoje įsitvirtino 2008-aisiais, kai sugrįžo į Lietuvą ir Italijos, ir tapo vienu komandos lyderių.
Kartu su „Rytu“ jis iškovojo LKL („BetsafeLKL“) čempiono titulą 2009 ir 2010 m., 2009 m. tapo ULEB taurės (dabar Europos taurė, angl. Eurocup) nugalėtoju, savo sąskaitoje turi net keletą LKF (Lietuvos krepšinio federacijos) ir BBL (Baltijos krepšinio lygos) trofėjų. Jo kovingumas ir lyderystė aikštelėje ir rūbinėje buvo vienas pagrindinių pergalių variklių.
„Stepas aikštėje buvo ne tik žaidėjas – jis buvo kovotojas, komandos siela ir tikras lyderis. Jis niekada nesitraukė, kai reikėjo kovoti, ir visada buvo pasiruošęs prisiimti atsakomybę lemiamomis akimirkomis. Jo aistra krepšiniui, atsidavimas komandai ir ryšys su sirgaliais darė jį išskirtiniu, – apie komandos draugą pasakojo „Ryto“ sporto direktorius ir ilgametis S. Babrausko bendražygis Artūras Jomantas. – Pakeldami jo marškinėlius į arenos palubes, įamžiname ne tik jo pasiekimus, bet ir jo dvasią, kuri visada liks su „Rytu“. Tai ypatinga diena visiems, kas myli Vilniaus krepšinį.
S. Babrauskas savo karjerą pradėjo „Sakalų“ komandoje, tačiau būtent „Ryte“ jis pasiekė didžiausias pergales ir tapo tikru sostinės klubo simboliu.
Nors kelias nebuvo lengvas – jis rungtyniavo Belgijoje, Latvijoje, Italijoje – svarbiausi momentai laukė sugrįžus į Vilnių. Jo energija ir užsispyrimas tapo ne vienos pergalės įkvėpimu, o atsidavimas klubui užtikrino vietą gerbėjų širdyse.
Baigęs profesionalaus krepšininko karjerą, Babrauskas liko ištikimas krepšiniui ir pradėjo trenerio kelią. 2023-iaisiais jis tapo Pasvalio „Pieno žvaigždžių“ trenerio asistentu, o 2024 m. persikėlė į Jonavą, kur prisijungė prie M. Šerniaus trenerių štabo.
Šį istorinį momentą kartu su Steponu išgyvens ne tik jo šeima ir artimieji, bet ir buvę komandos draugai, kurie buvo kartu per didžiausias „Ryto“ pergales.
