Lietuvos rinktinė (5/1) sėkmingai baigė atranką į Europos čempionatą ir pergalingai išlydėjo Mindaugą Kuzminską, kuris baigė karjerą nacionalinėje komandoje.
Lietuviai pirmadienį Klaipėdoje 82:75 (28:19, 32:24, 7:21, 15:11) susitvarkė su Estija (4/2). Abi šios rinktinės žais čempionate.
M. Kuzminskas rinktinėje debiutavo dar 2013-aisiais ir rudenį galėjo sudalyvauti jau penktajame savo Europos čempionate, bet nusprendė atsisveikinti po paskutinio atrankos susitikimo.
Paskutinį sykį nacionalinės komandos marškinėlius vilkėjęs 35-erių M. Kuzminskas per 13 minučių pelnė 6 taškus (1/2 dvit., 1/3 trit., 1/2 baud.), atkovojo kamuolį, atliko rezultatyvų perdavimą, padarė 2 klaidas ir rinko 2 naudingumo balus.
Rungtynės prasidėjo kovingai ir lygiai, lietuviai didelį dėmesį skyrė estų centro M. Kotsaro stabdymui, o po tritaškio sužaidus 4 min. pirmavome 10:7. Tritaškį įmetęs A. Velička netrukus aikštės viduryje perėmė kamuolį iš varžovo ir buvo stabdomas nesportine pražanga. Po R. Minioto dvitaškio rezultatas didėjo iki 17:9.
Po to sekė M. Normanto tritaškis, du gynėjo taškai po puolime atkovoto perdavimo, o antrą kartą varžovus apvogęs A. Velička išvedė tritaškiui visiškai laisvą E. Bendžių – 25:13. Estai atsakė dviem iš eilės tritaškiais, tad po pirmo ketvirčio pirmavome 28:19.
M. Kuzminsko tritaškis sužaidus 2 min. antrame ketvirtyje skirtumą didino iki 35:21. Estų atakos nebuvo tokios rezultatyvios, o E. Bendžius sumetė 5 taškus iš eilės – 44:27. Skirtumą estai sumažino iki 12 taškų, bet tritaškius vienas po kito suleido E. Bendžius ir G. Radzevičius – 53:35. Po pirmosios dalies pirmavome 60:43.
Trečias ketvirtis prasidėjo sunkiai, per pustrečios minutės pavyko įmesti tik tašką, estai pelnė 5 ir R. Kurtinaitis prašė pertraukėlės (61:48). Net ir po jos taškams pelnyti prireikė dar tiek pat laiko, sulig ketvirčio viduriu kamuolį į krepšį pagaliau įstūmė G. Radzevičius – 63:50. Bet estai atsakė 5 taškais paeiliui, o netrukus dar ir pataikė tritaškį (65:60).
Trečiame ketvirtyje likus 1:14 min. po S. Vaakso tritaškio iš persvaros liko 2 taškai (65:63), M. Kuzminskas ir M. Kotsaras įmetė po baudą, o paskutinėje atakoje pražanga sustabdytas A. Velička irgi pataikė tik vieną – 67:64.
Ketvirtojo kėlinuko pradžioje G. Radzevičius įmetė tritaškį, o po kiek laiko sumetė baudas (72:64). K. Žemaitis drebino krepšį galingu dėjimu, o sužaidus 4 min. E. Bendžiaus tritaškis grąžino dviženklį pranašumą – 77:67. Rungtynių pabaigoje Lietuva valdė situaciją ir iškovojo pergalę.
Lietuva: Gytis Radzevičius 19 (8 atk. kam.), Eimantas Bendžius 17 (5/6 trit.), Margiris Normantas 11, Arnas Velička, Regimantas Miniotas (7 atk. kam.) – po 8, Mindaugas Kuzminskas 6.
Estija: Maikas Kotsaras 16 (6 atk. kam., 4 rez. perd.), Kasparas Treieris 14, Arturas Konontsukas (8 atk. kam.) ir Mikkas Jurkatammas – po 8.
