Šią savaitę Lietuvos krepšinio lygoje (LKL) finišuos antrasis ratas. Tai reiškia, kad komandos praktiškai jau sužaidė pusę viso reguliariojo sezono rungtynių. Pirmosios sezono pusės tendencijos turėtų smarkiai neraminti per pastaruosius trejus metus dukart į lygos finalą prasibrovusį Klaipėdos „Neptūną“.
Ar pavyks sumažinti atotrūkį?
Reikalas tas, kad po 17 rungtynių „Neptūnas“ (8/9) turi 8 pergales ir jau net šešiomis atsilieka nuo antroje vietoje esančių Panevėžio „Lietkabelio“ (14/3) krepšininkų. Trečioje vietoje žengiantis Vilniaus „Lietuvos rytas“ turi 12 pergalių ir 5 pralaimėjimus.
Be abejo, 6 ar juolab 4 pergalių atotrūkis įpusėjus sezonui tikrai yra įveikiamas, tačiau tam „Neptūnui“ dabar reikės ne tik reiks rinkti pergales akistatose su Vilniaus ir Panevėžio klubais, bet ir tikėtis, kad pastarieji praras taškus žaisdami ne tik su čempionu Kauno „Žalgiriu“. Trečiajame rate 6 pergalių atotrūkį Klaipėdos atstovams reikėtų sumažinti bent perpus, kitu atveju ketvirtajame rate Vilniaus ir Panevėžio klubai gali būti pavejami tik teoriškai.
Praėjusiame sezone „Neptūnas“ dar galėjo sau leisti buksuoti – 2015–2016 m. reguliarųjį sezoną Dainiaus Adomaičio auklėtiniai užbaigė turėdami 19 pergalių ir 17 pralaimėjimų. Tai uostamiesčio krepšininkams leido pasiekti trečiąją vietą ir išvengti akistatos su „Žalgiriu“ jau pusfinalyje. Tuomet 3 ir 6 vietą po reguliariojo sezono skyrė tik 1 pergalė, o dabar žibantis „Lietkabelis“ buvo pasiekęs 16 pergalių.
Šį sezoną visu gražumu išsiskleidę sėkmingos „Lietkabelio“ vadybos žiedai yra pagrindinė priežastis, kodėl „Neptūnas“ smarkiai rizikuoja su „Žalgiriu“ susitikti jau pusfinalyje. Jeigu pusfinalio serijoje tarp Vilniaus ir Klaipėdos ekipų būtų galima dėti lygybės ženklą, to paties tikrai negalima pasakyti apie galimą Kauno ir Klaipėdos klubų pusfinalio seriją.
Galbūt veteranų nestokojanti „Lietkabelio“ komanda antroje sezono dalyje pradės buksuoti ir neberungtyniaus taip pergalingai, kas gerokai palengvintų „Neptūno“ darbą, siekiant grįžti bent jau į trečiąją vietą. Galbūt įvyks priešingai – „Lietkabelis“ jau vasarį užbaigs sezoną Europos taurėje, galės visą dėmesį skirti LKL rungtynėms, toliau žais pergalingai ir tik didins atotrūkį, o FIBA Čempionų lygoje pagrindines jėgas atiduosiantis „Neptūnas“ toliau klupinės vietinėse pirmenybėse. „Lietuvos rytas“ LKL čempionate gali pralaimėti dar kelis kartus, tačiau sunku įsivaizduoti, kaip tragiškai turėtų rungtyniauti Tomo Pačėso auklėtiniai, kad reguliarųjį sezoną užbaigtų būdami ketvirtoje vietoje.
Svarbios visos rungtynės
„Lietkabelis“ dar niekada nėra įveikęs LKL ketvirtfinalio barjero, todėl žaidimas pusfinalyje ir juolab bronzos medaliai būtų nauja rekordinė ir pozityvi žyma klubo istorijoje. Tačiau slėpti nėra ko – „Lietkabelis“ ir „Neptūnas“ svajoja apie žaidimą finale. Ir ši svajonė yra reali.
Praėjusį sezoną buvome itin atkaklios pusfinalio serijos tarp „Lietuvos ryto“ ir „Neptūno“ liudininkais, o šį pavasarį „Lietuvos rytui“ iššūkį kovoje dėl bilieto į finalą gali mesti jau Panevėžio klubas. Juolab kad pirmajame rate „Lietkabelis“ išvykoje sostinės klubui pralaimėjo tik paskutinėmis sekundėmis, o gruodžio pabaigoje vilniečiai „Cido“ arenoje šansų laimėti praktiškai neturėjo.
Artėjantį šeštadienį „Neptūno“ laukia sudėtinga išvyka į Virginijaus Šeškaus žemes. Būtent Prienų-Birštono „Vytautas“ (9/8) yra ketvirtoje lentelės vietoje ir lenkia klaipėdiečius. Sekmadienį Kazio Maksvyčio treniruojami „Lietkabelio“ krepšininkai išvykoje stos į kovą su kartą jau įveiktu „Žalgirio“ klubu.
Po šios savaitės akistatų galutinai paaiškės aštuonios stipriausios lygos komandos, kurios kovos dėl Karaliaus Mindaugo taurės (KMT). Šio turnyro finalo ketvertas Kaune numatytas vasario 18–19 dienomis. Gali būti, kad KMT ir FIBA Čempionų lyga, kur kol kas „Neptūnas“ atrodo užtikrintai ir tikrai gali patekti į finalo ketvertą, bus tos zonos, kuriose Klaipėdos krepšininkai šį sezoną galės pasiekti daugiausia.
Ar lemta išsipildyti beprotiškam scenarijui?
Tiesa, egzistuoja ir dar vienas itin įdomus scenarijus. Kortos gali sukristi taip, kad „Lietuvos rytas“, išlikęs trečioje lentelės vietoje, jau ketvirtfinalyje galėtų susitikti su „Neptūnu“, jeigu šis reguliarųjį sezoną užbaigtų šeštoje lentelės vietoje. Šios poros akistata ketvirtfinalyje krepšinio sirgaliams taptų tikru pasigardžiavimu ir nervų ląstelių deginimu abiejų komandų gerbėjams. „Neptūnas“ sugeba mobilizuotis atėjus svarbiausiai sezono daliai ir vėl yra tikrai pajėgus serijoje įveikti Vilniaus klubą. „Lietuvos ryto“ pasitraukimas iš tolimesnių kovų jau pirmajame atkrintamųjų rungtynių etape taptų nauju įrašu Lietuvos klubinio krepšinio istorijoje.
Beje, jeigu toks scenarijus išsipildytų ir Vilniaus bei Klaipėdos klubai tikrai susitiktų ketvirtfinalyje, tai reikštų, kad serijos laimėtojas pusfinalyje išvengtų „Žalgirio“ ir dėl vietos finale kovotų su „Lietkabeliu“, jeigu šis, žinoma, reguliarųjį sezoną baigtų būdamas antras ir nesukluptų ketvirtfinalyje.
Pagal dabartinę situaciją, negalime atmesti ir varianto, kad jau ketvirtfinalyje gali susidurti „Lietkabelio“ ir „Neptūno“ keliai. Tam reikėtų, kad panevėžiečiai liktų treti, o klaipėdiečiai šešti. Realiausi pretendentai nustumti „Neptūną“ į šeštąją vietą – „Vytautas“, Pasvalio „Pieno žvaigždės“ (8/9) ir Utenos „Juventus“ (7/10).
Jeigu atkrintamosios rungtynės prasidėtų dabar, ketvirtfinalyje „Žalgiris“ serijoje iki 3 pergalių kovotų su Kėdainių „Nevėžiu“ (5/11), „Lietkabelis“ su „Juventus“, „Lietuvos rytas“ su „Pieno žvaigždėmis“, o „Vytautas“ su „Neptūnu“.
Reguliariojo sezono pabaigoje kovos dėl konkrečių vietų turnyrinėje lentelėje (galbūt net su skaičiavimo prieskoniu renkantis varžovus) turėtų tiesiog žaižaruoti. Nors intrigos dėl čempionų žiedų savininkų šiemet vėl veikiausiai bus ne per daugiausiai (jeigu „Žalgiris“ taps 2016–2017 m. LKL čempionu, pasieks naują sau priklausantį rekordą ir taps geriausia Lietuvos komanda septintą kartą iš eilės), nuspėti kitų prizinių vietų išsidėstymą dar niekada nebuvo taip sunku.
„Lietuvos ryto“ ir „Neptūno“ gruodžio 30 d. akistata
[youtube:id=kOJ8iQmn21E]
„Lietkabelio“ ir „Lietuvos ryto“ gruodžio 23 d. akistata
[youtube:id=dHzkH2T7FPc]
